The marches that came from the different parts of the country finally reached the two principal cities: Tegucigalpa and San Pedro Sula. And as they said at one point, they're done walking. We cannot deny the beauty of the large columns of men and women entering through the principal arteries of the city, with a shout, an order, a firm conviction to fight for democracy and against the coup d'etat that wears on us more each day. But it gave one the impression that the leadership of the front is not taking into account the fact that although they may control the daily protest routine in Tegucigalpa, the pilgrims have another experience and another vision of the conflict.

Starting at eight in the morning a large group of people met near the Clarión to receive the different columns marching from the rural regions of the country. Little by little they arrived until the protest reached 20,000 people. TN5 said it was only 3,000, but they also say that nothing's going on in Honduras. It was 20,000, making a conservative estimate. The protest continued for seven hours without problems. Same old thing: speeches condemning the coup, calls to action, and the traditional national anthem with one arm raised that I must have videotaped a thousand times. But the change came when the final column of marchers arrived, greeted with applause and shouts of "yes we could" just like all the others. But this group didn't stay for the applause and, to the amazement of all those present, decided to continue marching forward toward what up until then had been forbidden territory: the presidential residence.

It was impressive to see the reaction of the members of the military posted outside Hotel Clarion who, like the rest of us, had grown used to a certain style of protest and suddenly find themselves facing this group of peasants ready for anything. The leaders shouted from the loudspeaker cars trying to get the pilgrims to turn back. But they did not turn back. They walked directly toward the military, shouting "assassins, we are not afraid of you!" and while on one side the Cobra police squadron ran to provide backup, on the other side the rest of the marchers ran to join the march in the newly liberated territory.

It must be recognized that the marches with the professors are peaceful, the ones with the union workers are peaceful, and with the liberals in resistance are peaceful. But it's different when the new marchers are university students and peasants who have a different experience of the repression and thus a different way of responding to it. The leadership now has a great challenge: either recognize the exhaustion and desperation of a majority of the resistance who sees the marches as a waste of time by changing the approach to the battle, going to the trenches, even using violence if necessary; or little by little losing its authority among the resistance, leaving the whole movement in the hands of whatever group that wants to truly challenge the repression.

After they managed to disperse the march with the promise of a large meeting on the grounds of the Universidad Pedagógica to discuss, with the recent arrivals, the new acts of resistance, and as the bulk of the people wandered off, a small group of protesters took it upon themselves to make sure that all the windows of all the fast-food restaurants of the Intur corporation (on of the primary financiers of the coup) were broken. I can't criticize this type of actions; in fact I understand them coming from the scene of struggle of the resistance that the people are living with, but I recognize the level of naïvete of the kids who threw rocks at the empty restaurants of the bourgeoisie: later in the night the camera of Televicentro (and thus that of the police) broadcast the unmasked faces of the young protesters, demanding the police take immediate action in the case.

Finally the protest died down, walking toward the Universidad Pedagógica (UPNFM). When they were more or less a block from the university, a policeman shot at one of the protesters. The circumstances are confusing, it seems that it was a transit policeman who provoked the ire of the youths who had come looking for a fight--a bus driver, on seeing the furious crowd tried to drive the bus into the protesters, injuring a minor in the act, then being stopped by the protesters who set his vehicle on fire. There were no injuries, the nightly news reports, because they forget to mention the protester wounded by police gunfire and the other run over by the bus driver.

But the anger didn't end there; the Intur restaurants by Plaza Miraflores (this corporation has restaurants all over the city) were once again deserving victims of this conflict. Popeye's was set on fire and while the flames shot toward the sky the television announcers made indignant comments questioning the nationality of the protesters, because we Hondurans are peaceful, as Renato Álvarez said to Police Commissioner Orellana in charge of the Peace and Democracy operation for suppressing protesters and who announced on the program that he would come down with all the force of the law on those responsible for these acts and on their leaders, who shield themselves behind institutions thinking they are above the law.

The police used force to suppress the people who were inside the UPNFM, teargassing them and capturing anyone who came out of the university. They did not enter, I suppose because of their experience with the Autonomous University (INAH). But they did capture many men and women, primarily from the rural areas, trying to escape the teargas. The police reported, around 9pm, more than 40 arrests.

Tonight, the country once again sleeps under curfew. But in contrast with the other nights, it doesn't seem to be in peace. As I write the police and the army encircle the Universidad Pedagógica grounds and Stybis, teargassing, intimidating, threatening with coming in and forcing them all out. We don't know if they will really try or if they are just trying to terrorize them. We know that whatever happens, it will be a long night for everyone.

¡NO PASARAN!

Original
Día cuarenta y cuatro, 11 de agosto de 2009

Las marchas que venían desde los distintos puntos del país finalmente llegaron a las dos principales ciudades: Tegucigalpa y San Pedro Sula. Y como ellos dijeron en algún momento, no vienen a caminar más. No podemos negar la belleza de las largas columnas de hombres y mujeres entrando por las principales arterias de la ciudad, con un grito, una consigna, una convicción firme de luchar por la democracia y contra este Golpe de Estado que cada día nos cuesta más. Pero da la impresión que la dirigencia del frente no tomó en cuenta, que si bien controlan la forma ahora rutinaria de protestar en Tegucigalpa, los peregrinos tienen otra experiencia y otra visión del conflicto.

Desde las ocho de la mañana se juntó la un buen grupo de personas a alturas del clarión para recibir a las distintas columnas del interior. Poco a poco fueron llegando hasta logran una manifestación de unas 20,000 personas. TN5 dice que apenas eran unas 3 mil, pero ellos dicen también que en Honduras no pasa nada. Eran 20,000 mil, haciendo un cálculo conservador. La manifestación se había dado sin problemas casi durante unas 7 horas. Lo de siempre: discursos de condena al golpe, consignas y el tradicional himno nacional con el brazo levantado que habré grabado unas mil veces. Pero el cambio llegó cuando se hizo presente la última columna, que fue recibida con aplausos y gritos de sí se pudo igual a como habían sido recibidas las demás. Pero esta no se quedó para recibir los aplausos y para asombro de todos los presentes, decidió seguir de frente hacia lo que hasta el momento había sido terreno vedado para los manifestantes, la casa presidencial.

Fue impresionante ver la reacción de los elementos militares apostados en las afueras del Hotel Clarión que, al igual que todos nosotros, se habían acostumbrado a una forma de hacer frente a las protestas y de repente ven venir de frente a este grupo de campesinos dispuestos a todo. Desde los carros parlantes gritaban los dirigentes tratando de hacer retroceder a los peregrinos. Pero no retrocedieron. Se fueron directo a los militares y les gritaban “asesinos, no les tenemos miedo”, mientras por un lado corrían los elementos cobras de la policía para resguardar a sus compañeros, por el otro lado corrían los demás manifestantes para juntar la marcha en el nuevo terreno liberado.

Hay que reconocer que las marchas con los profesores son pacíficas, con los obreros sindicalizados son pacíficas, con los liberales en resistencia son pacíficas. Pero distinto es cuando quienes se suman son estudiantes universitarios y campesinos que tienen una forma distinta de vivir la represión y por lo tanto de responderla. La dirigencia tiene ahora un gran reto, o toma en cuenta el cansancio y desesperación de gran parte de las personas de la resistencia que ven en las caminatas una pérdida de tiempo, cambiando la forma de hacer la lucha, las trincheras, haciéndolas incluso más violentas si llega a ser necesario, o poco a poco dejará de ser referente de autoridad entre la resistencia dejando el movimiento completo a manos de cualquier grupo que quiera hacer frente a la represión.

Luego que se logró dispersar la marcha con la promesa de una asamblea en las instalaciones de la Universidad Pedagógica para discutir, con los recién llegados, las nuevas acciones de la resistencia y a medida que el grueso de la gente se alejaba, un pequeño grupo de manifestantes se encargó de dejar todos los restaurantes de comida rápida del grupo Intur, una de las corporaciones que más ha financiado el golpe de estado, con todas la ventanas rotas. No puedo criticar ese tipo de acciones, de hecho las comprendo dentro del escenario de la lucha de resistencia que vive el pueblo, pero reconozco el nivel de ingenuidad con que actuaban los jóvenes que tiraban piedras a los restaurantes vacíos de la burguesía: la cámara de Televicentro (y por lo tanto también la de la policía) mostró luego en la noche los rostros descubiertos de los jóvenes manifestantes exigiendo a la policía la pronta acción judicial en el caso.

Finalmente la manifestación se dispersó dirigiéndose a la UPNFM. Cuando a más o menos a una cuadra de la Universidad, un policía disparó en contra de uno de los manifestantes. Las circunstancias de lo que pasó son confusas, al parecer era un agente de tránsito que provocó la rabia de los jóvenes que de antes venían con ganas de pelea, un conductor de bus, que al ver la maza enfurecida quiso arrancar lanzando el bus en contra de los manifestantes, hiriendo a un menor de edad en el acto y siendo detenido por los manifestantes y su unidad incendiada. No hay heridos, según reportan los noticieros nocturnos, porque ellos olvidan al manifestante que sufrió las balas de la policía y del atropellado por el busero.

Pero la rabia no terminó allí, los restaurantes de Intur junto a Plaza Miraflores (este grupo tiene restaurantes por toda la ciudad) fueron, una vez más, víctimas merecidas de este conflicto. Popeye´s fue incendiado y mientras las llamas se alzaban al cielo los presentadores de televisión hacían comentarios indignados cuestionando la nacionalidad de los manifestantes, porque los hondureños somos pacíficos, dijo Renato Álvarez al comisario Orellana de la policía a cargo de la operación Paz y Democracia que tiene a cargo reprimir a los manifestantes y quien anunció en el programa, que se caería con todo el peso de la ley a los responsables de estos actos y a sus líderes, que se escudan en instituciones creyéndose alejados de la ley.

La policía reprimió con fuerza a las personas que estaban adentro de la UPNFM lanzando lacrimógenas y capturando todo aquel que saliera de la misma. No entraron, supongo que a raíz de la experiencia de la Universidad Autónoma. Pero dieron captura a muchos hombres y mujeres, en su mayoría gente del interior del país, que intentaban escapar de los gases. La policía reportaba, a alturas de las 9 de la noche, a más de cuarenta detenidos.

Esta noche, el país duerme nuevamente en toque de queda. Pero a diferencia de las demás noches, parece que no en paz. Mientras escribo la policía y el ejército rodean las instalaciones de la universidad pedagógica y el stibys, lanzan bombas lacrimógenas, intimidan, amenazan con ingresar y sacarlos a todos. No sabemos si intentarán realmente o solo buscan amedrentarlos. Sabemos sí, será una noche larga para todos.

¡NO PASARAN!